『如果章节错误，点此举报』 巩昌府，这座位于黄土高原南侧，临近渭水之畔的古老城市。虽然远离中原腹地，却算是河流密布水利丰沛的宝地，是西北边陲上少有的繁华重镇。
新年伊始年味儿未过，这上元节后没几天的功夫，巩昌都元帅府依然是早晚的宾客盈门，尽是各地官商往来不断，只为拜见这位当朝的红人，巩昌二十四州的便宜都总帅汪德臣。
作为前金重臣汪世显的次子，德臣打小就入质蒙庭，随侍窝阔台的次子阔端左右，终日游走于黄金家族的核心圈层。加之他为人聪明，十分善于察言观色，如此近水楼台岂有不捞月亮的道理？
少年时的际遇为他带来了显赫无比的人脉，照说他在家里身为次子，是没有继承家父衣钵的资格，所以到底蒙古宗室在这里起了多大的作用就不言而喻了。
而在诸多的高层权贵中，又以拖雷的长子蒙哥对他最为赏识。所以眼看着这位贵人即将登上汗位，汪德臣的前途更是一片光明，说他在政坛上红的发紫，可是半分都不过分的。
更让人羡慕的是，说来他身居要职，地位显赫，可实际上却相当的年轻。这不刚过了上元节没几天，便是他刚满二十八岁的生日。如此他这般的人物，自然是各路的显贵甚至宗室之人，都要借着这个机会，与他走动走动了。
所以早在年前，总帅府上下便开始着手准备接待工作。不用说门里门外都是张灯结彩布置一新。而来贺的宾客更如潮水一般，进进出出犹如闹市。
正门口一排的望柱上，肯定是栓满骏马，各色的车舆更是将前后的道路都堵的水泄不通。
七八个脍匠厨娘站在门口，指挥着几十个役子将整只的鲜羊，整筐的活鱼，以及各样的腊味果蔬来来回回的往里挑着，内外都是人声鼎沸喧嚣不已。
忽而一个年轻的武官骑着快马疾驰而至，走到府墙之外却因路被堵死进退不得，索性便翻身下马，穿过一重重的“障碍”，又扒拉开挡道的人群，只高举着银符呼喝着奔入府内。
穿过门房，进得仪门大院里早就摆满了桌椅，连两侧廊道上也加了席位，各处都坐满了人。自然这个武官也行进的相当艰难，好容易才入得二进，把守的侍卫也没有拦他，显然是帅府的常客早已看得面熟。
如此又过了二进三进，穿过正堂后苑才到得内进，也整个府邸最为核心的区域，居中一座正厅，周遭侍卫森严，正门口更是有十数名军人把守，而且他们穿的是怯薛军秃鲁花散班戎服，显然屋内有极为尊贵之人。
见此阵仗，这个武官也不敢贸然往里就走，只举着银符走到一位怯薛军百户官装扮的人物面前。低声耳语了一番后，只见这人面露惊讶，转身进得厅内，片刻过后旋又出来，对着这名武官招了下手，示意他进屋。
如此这个武官才打了开暖帘进得厅去，只见屋内两侧各摆了两个方桌，坐了七八个身着华服的男子，看装扮均非富即贵。而正上方一个大离谱的卧榻上，分左右各半躺着两个年轻人。其中一个略显肥胖，留着三搭头发型。而另外一个则身穿素色绫质袍衫，看起来随意无比。
看这架势，多半就是有宗室的人物到访，至于究竟是谁，自然也不是他这种级别的人物能搞的明白的。如此只好硬着头皮，低着个头，小心翼翼的上前，倒地就是一拜。给二人行完了礼，才又起身凑上前去，对那穿着素色袍衫的年轻人耳语一番。
只见那人听得片刻，也是瞪大了双眼，连忙就坐了起来，向旁边的胖子打了个拱告了罪（失陪片刻）。连忙起身穿好了鞋，复又引着武官快步出得门外。
这个打扮随意的年轻人，正是巩昌二十四州的总帅汪德臣，而那位武官则是在帅府任管军总领兼知事的李忽兰吉，乃是汪德臣最为倚重的心腹。
只见二人刚一出门，汪德臣便急忙问道：
“你说宋军已经拿下了三泉县，正在攻打金牛堡？那到底他们出动了多少兵马，是谁领兵，可有准数？”
“回大帅，眼下只知道他们兵不满两千，至于是谁领兵却不太清楚，倒是听说有个叫宁远的人，很有可能是本次统兵的主将。”
听完汇报，汪德臣感到十分的蹊跷，这兵不满两千就能闹出如此动静，这可不是南军的风格啊！？随即又连忙问道：
“那王进呢？难道他就坐视宋军在自己眼皮子底下纵横？”
听到汪德臣打听王进的情况，李忽兰吉顿时面现难色，迟疑了片刻才答道：
“从军报来看，王进军多半在昭化县全军殉难了。”
“什么！？军报在哪儿？给我看看！”
听说王进军全灭，汪德臣觉得自己是不是听错了，李忽兰吉也拾取的从怀中掏出了一份公碟，十分恭敬的双手递上。
汪德臣急忙一把抓去，神色严肃的阅读起来。而且脸色越发的阴沉，眼珠子来回晃动，显然是十分惊讶，还没看到一半就忍不住问道：
“这个宁远，究竟是何背景，有了解过吗？”
对方阵营里，居然出了个自己都不知道底细的硬茬，汪德臣感到有些难以接受。而李忽兰吉又何尝不是不是同样的感受呢？这可是个从未出现过的名字，没人说起过，也没有任何公文提到过。
所以听到上官发问，李忽兰吉也只能无奈的摇了摇头，十分坦白的答道：
“下官也是深感疑惑，他就像从地下冒出来的一样，不仅对他的背景一无所知，而且也不知道他出仕的关系脉络，甚至连他的家世背景都无从考证。”
王德臣背着手，抬头看着天空自言自语的说道：
“这不应该啊....这不应该啊！”
“下官也深以为然...。”
两人一时陷入沉默，一种事态的发展逐渐失控的情绪将他俩包围。按说一切的部署都相当周全，宋军决计不可能如此轻飘飘的将王进吃下。所以汪德臣不相信他们只有两千兵马，连对方主将都没搞明白，说明水有点深啊！
所以前线的变故不是军事上的失败，而是情报工作的失败，丢掉几个县城州府事小，对宋军动向失察事大。
汪德臣略一沉吟便得出了上述结论，随即抬头对李忽兰吉说道：
“事不宜迟，你这就去点齐一万兵马，即刻进援大安军。这次事出蹊跷，所以务要谨慎小心，切莫轻敌冒进。”
“诺！”
李忽兰吉连忙拱手领命，也许还是有些不大放心，汪德臣又补充道：
“切记不要轻易渡江南下，那个宁远的底细也要尽快查清，实在不行可以联络那个人...。”
李忽兰吉听到那个人时，表现出了惊讶的神情。却见汪德臣一脸的意味深长，随即便点点头，打了一揖说道：
“大帅方心便是！”
随即又躬身一拜，便自转身离去。
.........
金牛堡内，李继隆与一群将官与士兵们站在城墙下面，只一脸无辜的看着墙上隐约出现的几道裂纹。
众人呆呆的盯着墙壁，内心却是波涛汹涌，因为这裂口在一柱香以前都还没有。
“轰”一声巨响，只见內墙面出现了肉眼可见的砖石震动，似乎有几块青石往外略微顶了一下，不少的沙土顺着砖缝落下。
“李千户，可别太靠前了，小心这城砖崩落下来。”
说话间，一个军官样的人物还上前拉了他一把，可李继隆却眼角抽搐，表情扭曲。如此的轰击从中午开始，就十分规律（约十分钟一发）的持续着，到得这会子，已经整整两个时辰都没有间断过了，眼看着天色逐渐暗淡，却丝毫没有停下来的迹象。
再这么继续下去，没人可以知道会发生什么后果，至少对这堵墙信心以你如刚开始那么绝对了。
城墙上的士兵大多已经撤了下来，只留了几个关键的岗哨好观察对面动向。
“不好！外墙城砖要塌了！”
忽然墙上一个惊呼传来，立即就吸引了所有人的注意力。
“什么？！要塌了？”
李继隆还是难以置信，这才多大点的功夫就要支持不住了吗？由于这个城墙内部都是夯土，外部则是坚固的青石城砖。
所以在结构上属于外坚内软，刚开始时，坚固的外墙还能吸收大部分的能量。可随着时间的推移，坚硬的一层变得越来越脆弱，那内部松软的夯土层就会在巨大的冲击下崩塌，并形成内部的空腔。
这样的情况不仅会将越来越多的力量传递到城墙后方，而且随着空腔范围的加大，整个城墙的受力结构也会遭到毁灭性的破坏而导致崩塌。
果然须臾之后，又是一发石弹射来，准确的从外墙上早被打出的破洞中钻了了进去，伴随着巨响的传出，只见内墙部分轰的一下就拱起了一大片。
无数的砖石随之掉落，巨大冲击力推动着大量的沙土，从砖石缝中喷出，眼看着城墙就要扛不住了。
李继隆觉得自己死守待援的决策根本就是个错误，面对如此可怕的敌人，自己是中了邪才会想到死守待援。残酷现实催逼着他，不能再抱有任何幻想，当即立断就下达了命令。
全军整队，准备开北门弃城撤退！
不得不说李继隆还是个相当果断的人，无论进退，决策上都是毫不含糊。
金牛堡的东西两侧都是山，所以一南一北两道城墙就是沿着山势而建，形成了一个依山谷而建的防御工事。
在它的南面是嘉陵江，过了江就是三泉县。而且宁远军攻击的方向也是南墙，所以只有一条路可以逃跑。
而这个山谷的四周平坦的滩涂。堡垒东侧的子龙山也十分袖珍，长不过两里，高约莫五十丈，再往东又是一大片平坦的滩涂。就这么个地形，的确是十分适合骑兵作战的，也难怪当年曹友闻反对在此地与蒙军决战。
此时的城外，宁远身后也早已站满了黑压压的人群，所有人都是全身披挂，手持刀枪弓弩。远处则是列队整齐的骑兵，显然所有人都准备好了即将到来的战斗。
砲组的士兵们依然紧张的忙碌着，宁远和一众将官则站在队列的最前方，只死死的盯着远处的城墙。
“哐啷”一声。
又是一发巨弹拖着沉重的呼啸声飞了出去，而后无情的窜入了墙上的破口。
大量数的烟尘从命中的地方喷出，一大片的砖墙哗啦垮下，使原得本还是一个窟窿的破口，又变成了被一大片的残缺。
见此情景，宁远也意识到战斗即将开始，便转过头来，对着身旁的焦达说道：
“焦统制，到时候只要城墙一塌，你就立即领着兄弟们杀进去。我会先率领骑兵，绕道北门只将他们的退路堵死。此战的目的只有一个，全歼贼军，不放走一人！”
宁远目光坚毅，而焦达也是神情肃穆，只十分干脆的一拱手便答道：
“宁统制只管放心，鄙人一定会亲自带队，决计不会后退一步！”
宁远点点头，继续说道：
“你若力战不支可连射三发火箭作为信号，我看到时便会立即过来支援！”
随即二人各自打了一揖，宁远便转身上马，朝着骑兵的队列奔去。