『如果章节错误，点此举报』 御书房内正是暖意融融，时不时传来两句谈话声——
“陛下，淮安郡主已经快马加鞭往京城赶来了，估摸着再有四五日就能到。”
“嗯，兰庭也是个有孝心的孩子。路途遥远，难为她还能放下军务亲自过来。”
“是啊，想当初太子殿下与郡主同在聂先生座下念书，一晃也过去这么久了。”
“呵呵呵呵，朕还记得当时他们，还有扶麓，可是要好的很。转眼间，孩子们都大了，朕也老了。”
“陛下正值盛年，切莫……”
“行啦行啦，你别老拿这一套来堵朕，朕的身体怎么样自己心里清楚。”
“是。”
屋内顿时陷入了静默，只剩下微弱的呼吸和纸张摩擦的声音。
“说到你那个养女，”皇帝放下手中的奏折，偏头看向一旁正在奉茶的紫衣男子，“人看着不大，胆子倒是不小，抓嫌犯抓到贵妃宫里，当着朕的面还言之凿凿，哼，以为朕看不出她的小心思吗？”
紫衣男子从善如流地跪下：“奴才教子无方，扶麓狂妄悖逆，恳请陛下责罚。”
“朕也没有要怪她的意思。”皇帝轻哼一声，无意识地摩挲茶碗边沿，神情中的冷肃淡去了些许，倒露出几分无奈的惆怅，“她小小年纪跟着你，肯定吃了不少苦。贵妃嘛，也不是很喜欢这个妹妹。所以难免有些小孩子脾气，查到点子虚乌有的东西就去卖弄。”
皇帝端起茶碗撇了撇浮沫：“不过是看在这两年她替你、替朕看管东厂还算有点成绩，朕懒得跟她计较。”
“奴才明白，奴才一定好生管教，绝不叫她再犯这等轻狂毛病。”紫衣男人垂首，神情难辨。
“快起来，动不动就跪，一把年纪了，别再折腾自己。”皇帝面色转晴，幽幽地饮了一口茶。
“哪就那么娇贵了，奴才不还得伺候陛下吗。”紫衣男子笑了笑，眼角一抹浅浅的皱纹。
门帘轻轻一响，钻进来个通传的小公公。“陛下，九公公，”小太监腰弯的像虾米，“贵妃娘娘求见。”
“贵妃来了？”皇帝一怔，“快，朕的护腰呢，给朕拿来垫上，别让她看见……”
一片忙碌中，紫衣男子冲着指挥小太监的皇帝微微一礼，悄无声息地退到了门外。
“贵妃娘娘。”
扶槡回身，笑容粲然：“九提督。陛下可是忙于政事？”
九公公抱手，直起身来，面相阴柔，声音却低沉：“回娘娘，陛下刚才看了几道折子，正念着娘娘呢，您来的正是时候。请吧。”
闻言，扶槡若有所思地瞟了一眼房内，随即笑道：“有劳九公公。”
“娘娘。”正要迈步，就听紫衣银发的男子再次开口，“听说昨日犬子言行不当，冲撞了娘娘凤驾，陛下也已经申饬过老奴。还请娘娘多少看在是一家人的份上，宽宥一二，老奴定当狠狠地处罚这个不长眼的东西。”
贵妃没作声，九公公含笑而立，面前的女人侧脸精致完美得像一块精雕细琢的玉石，但她却看不到自己眼底无声的波动。
十多年的后宫浸淫，并没有磨损这个女人一丝一毫的美丽浓艳，反而因金堆玉砌的滋养，让她从骨子里渗出了那么少许桀骜。她的美，倾国倾城，举世无双，而皇帝十数年如一日的宠爱与保护将她铸成了一枚无暇的琥珀。
九公公想着。现在，这块琥珀，是否还会产生裂缝？
“九提督说笑了。”百转千回不过刹那，扶槡完美而从容地弯起双眼，“扶大人自然是您的爱子，百年后替您供奉香火。至于本宫，若是死了也当葬入妃陵，生生世世守在陛下身边。如此，何来一家人之说？”
九公公并不诧异地微笑：“是，老奴僭越了，娘娘千秋。”
“您要怎么处置是您的事，”扶槡转开眼，将小手炉递给一旁候着的宫女，迎上前来请她进去的小太监，绯红的眼角最终是带上了点点杀气，“结果是否满意，本宫自然是向你东厂要说法。”
“恭送娘娘。”九公公拱手深躬。
“放肆，你竟敢拦我！我可是皇后娘娘的人。”缉事厂的匾额下，一个素衣宫装的小宫女气势汹汹地指着骂道：“什么叫在忙，什么叫不合规矩，皇后娘娘要见扶掌事，你个小太监也敢阻挠？”
大门口，一个一身灰蓝的小太监有些局促，却还是理直气壮地回嘴道：“皇后娘娘要见扶大人该是通过内廷司通传，没有上门叫人的道理，况且扶大人在议事，的确没空见你。”
小宫女想来没被人这么堵过，有些狼狈，脸也涨得通红：“那你进去通传，我是皇后娘娘身边的宫女茯苓，皇后娘娘真的有要事要见扶大人。”
“没有、没有这么办事的说法，再说了，”小太监有些艰难地躲避着茯苓推搡的手，断断续续地回答道，“就算我给你进去通传，扶大人也没空理会你，你还是去找内廷司的公公们，让他们来回事的时候帮你带话不行吗？”
茯苓的声音更为尖细，眼见着连东厂的大门都进不去，措辞也开始变得泼辣起来：“你是个什么东西，不过一个地位卑贱的太监，识相的让我进去，耽误了皇后娘娘的事，摘了你的脑袋也赔不起！”
“怎么回事？”小太监一回头，看见一人步走来，倒也认得，当下便拱手道：“沈姑娘，这个人说是皇后娘娘的婢女，要求见扶大人。可是奴才让她拿出凭证，她却不肯。”
沈蔷薇挑眉：“姑娘正在忙，不方便见。”眼看茯苓又要跳脚，小太监赶忙回道：“我，不是，奴才也是这么回她的，可是她闹着不肯走，非说是皇后娘娘有重要的事情吩咐。”
眼看着茯苓一脸怒气冲冲的模样，沈蔷薇也有些摸不清路数，于是侧身小声地对小太监说：“小汪，你先去跟姑娘通传一声，看她有没有空。”
被叫做小汪的小太监倒也乖觉，一言未发，只微微一礼，就朝门内跑去。茯苓下意识地跟上，却被沈蔷薇单手拦住：“这位姐姐，如果我没记错的话，中宫要见东厂的人，应该是通过内廷司通传，你怎么孤身跑来？可有印鉴证明你的身份？”
却不料茯苓冷哼一声：“谁是你姐姐。我能来自然有皇后娘娘的懿旨，你不过是一个太监的奴婢，识相的，赶紧给我把路让开。”
此言一出，沈蔷薇的脸色再也挂不住了：“你可知这是什么地方？敢在陛下钦设的东厂门口撒野，你好大的威风。”
“威风又如何？”茯苓气昏了头，当下也口无遮拦了起来，“我的主子可是太后娘娘，你的主子么，好听点叫一声大人，实际上不也是个奴才！给你这么大的脸面，我还怕你没这个福分听！再折了寿！”
沈蔷薇大怒，正要出手，却听身后一道清冷的女声：“折谁的寿？”
门口争执的二人齐刷刷地看去，沈蔷薇却是一愣。只见自家姑娘罕见地穿着一身绛紫色官服，软底官靴显得人有些高挑，利落的束袖和腰带将她的身形勾勒得更为修长，一头乌发高高地用银冠束成一束，眉宇修长，肌肤胜雪，凤眸中初看风平浪静，细看却是藏匿着赫赫风雷。
要说她着男装官服时，从未刻意隐瞒自己的性别特征，外貌也不属于宜男宜女的俊美，偏偏一身无形的气势让人不敢违逆。虽为女儿身，却胜过万千须眉！
茯苓咽了咽口水，有些后悔方才说话冲动，一心想着赶紧转移话题，于是便从怀中掏出皇后印鉴，高举道：“皇后娘娘懿旨，本宫听闻罗衣一事，深感震惊。后宫诸事皆为国母之责，特令扶掌事迅速入宫，面禀详情。扶掌事接旨。”
小宫女声音清脆响亮，可迎上的只有沈蔷薇半是怜悯半是好笑的目光。扶麓则立在原地，纹丝不动，就连落后半步的太监小汪，都没有预想中下跪接旨的举动。一时间，气氛就这么僵住了。
沈蔷薇低头一笑，笑自己方才竟为三言两语大动肝火，更是笑这人竟无知得可怕，还妄想以区区皇后令鉴在东厂的面前呼喝扬威，也不知因为是东厂近些年蛰伏暗处收敛阵仗，还是深宫妇人见识浅薄真以为那一亩三分地的权力能横行霸道。
茯苓急了：“扶掌事，你看清楚了，这是皇后娘娘私人印鉴，见此印有如见皇后本人，难道你要抗旨不成？”
找死。沈蔷薇扶额叹息，身后的小汪也露出惨不忍睹的表情。
果不其然，这回扶麓倒是动了。
紫衣微扬，她缓缓走下台阶，站到小宫女面前，歪了歪头饶有趣味地看着她有些结巴地“你你你”着。
“姑娘。”沈蔷薇有些不安地唤了一声，却见她家姑娘手一抬，那个小宫女便下意识地闭眼偏头。扶麓的手停在空中，黢黑的瞳仁紧盯着方才还张牙舞爪，此时却话都说不利落的小宫女。
茯苓迟迟不见预料中的掌风。这才一点点地睁开眼，连她自己都没发觉，她的腿已经开始发软打颤。扶麓挪开了眼，轻轻抽走了她手里的印鉴，翻来覆去地端详了一会，笑道：“是真的。”随后又皱了皱眉道：“不过……”
茯苓只觉得心狂跳，这人虽然勾了勾嘴角，可是那眼神冻得像千年寒冰一样，甚至比冰还刺骨与沉重，几乎是本能地张口道：“不、不过什么？”
扶麓眼神一凝，反手一掌将印鉴拍在小宫女眉心，只听极其轻微的“咔嚓”一声，印鉴就断成了两半，无声地砸在了地上：“不过，人是蠢的。”
沈蔷薇有些无奈地笑了笑。好吧，她就不该指望自家姑娘会冲着皇后的面子手下留情。
茯苓已经彻底傻了。这一掌用了十足十的力，拍得她眼冒金星。但比起这个，更令人恐惧的是这枚印鉴就这么被轻松拍断，对方眼底的不在乎却清晰可辨。她瘫倒在地，开始疯狂后悔自己贸然挑衅，甚至恨不能时间倒退，把这个烫手的任务塞给别人。这象征着国母的私鉴都不放在眼里，东厂，到底是怎样可怕的一个存在？
扶麓轻巧地退后两步，俯视着面色惨白的宫女，平静道：“论品级，你不过一个二品小宫女，无职无权却对我东厂的人颐指气使。”
“既然都挑衅到头上了，没有不接的道理。今日我要进宫面见陛下，正好顺路去坤宁宫好好问一问皇后娘娘，是如何地瞧不起陛下钦设的缉事厂？”
“也好好地请教一下娘娘，同为陛下分忧，为何纵容宫人对我东厂干事蹬鼻子上脸？抗旨不尊这么大一顶帽子说扣就扣，娘娘可是对我东厂有什么不满之处？”
“哦对了，”云淡风轻的几句话后，扶麓微微附身，凑近吓得哭都不会哭了的小宫女，满满恶意地一笑，“姑娘也可随我一路进宫，自己去向皇后娘娘解释，是如何失手将印鉴打碎的。”
茯苓瞪大了眼睛：“怎么是我？明明是你，明明……”话未说完，她仿佛已经明白过来，眼神里满满都是绝望。
“是我吗？”扶麓直起身，袖起手，一副高高挂起的姿态，“谁、看、见、了？”
小宫女的眼神转过满眼怜悯的沈蔷薇，转过低头装死的太监小汪，转过写着缉事厂的匾额，转过朗朗乾坤，最后转回面无表情的扶麓身上，终于是耐不住，吭也不吭地晕了过去。
沈蔷薇失笑，眉宇轻扬。外人都说她家姑娘清冷寡言七窍玲珑，谁知这人心情一不好就容易暴露出极为恶劣的本性。
“要进宫？”沈蔷薇走到扶麓身边，关切道。
“嗯。”扶麓颔首，“查出了点事情，需要向陛下禀报。”她习惯性地想笼起手，动作做到一半才想起来自己今天穿的不是便服。绛紫的一身官服板正笔挺，手腕和腰部都用牛皮的绑带束成细细的一条，往日里惯用的那些零零碎碎一样都带不出来。
扶麓的手顿了顿，又瞟了眼身侧，目光清淡地在沈蔷薇的脸色上落了落。
沈蔷薇也没多问，只笑了笑道：“我去安排车马。”
“不用了。”见她眉目舒平，不像耿耿于怀的样子，扶麓这才收回视线开口道，“我已经吩咐过，一会就来。”
闻言，沈蔷薇点了点头，习惯性地后退半步，站在扶麓身侧。门内，太监小汪忙不迭地跑了下来，两手抓住茯苓的手臂，一路把她拖到了门口的石雕下，还好心地把碎成两半的印鉴捡了起来，塞在她的怀里。做完这一切，才扶正了被茯苓揪乱的衣领，重又束紧了发冠，然后恭恭敬敬地垂着手安静地站在不远不近的地方，既方便听调，又不会打扰她们讲话。
扶麓的目光始终没有再离开眼前的一亩三寸地，方才的鲜活如同退潮般缓慢抽离，瞳仁逐渐漆黑。身后，道路的尽头，东厂听调的马车碌碌行来。